Существует переменная, которая ссылается на объект. Она хранит биты, описывающие путь доступа к объекту. Она не хранит сам объект, а хранит нечто вроде указателя или адреса. В Java мы не знаем, что находится внутри этой переменной. Нельзя вложить объект в переменную. Нет гигантских расширяемых контейнеров, способных подстроиться под размер любого объекта. Объект существует лишь в одном месте – в куче, управляемой сборщиком мусора. Ссылка на объект является значением переменной, которое можно представить в виде пульта дистанционного управления.