Базой данных является файловое хранилище информации. Программные продукты: MySQL, Oracle, Dbase и другие являются системами управления базами данных. Все базы данных одинаковы, они содержат файлы с определенной информацией. Системы управления базами данных отличаются способами организации работы с файловой системой. Язык программирования, который использует пользователь, чтобы работать с базой данных называется SQL – язык структурированных запросов.

Чтобы получить данные из базы данных, необходимо направить базе запрос, написанный с помощью SQL. Результатом выполнения этого запроса будет таблица. С помощью SQL можно осуществить следующее:

• выборка данных, извлечение информации из базы;
• организация данных (установка структуры базы и отношений между ее элементами;
• обработка данных;
• управление доступом, то есть запрет на использование информации ряду пользователей;
• обеспечение целостности базы;
• управление ее состоянием.

Язык SQL не является специализированным языком программирования, используя его невозможно создать автономную программу. Запросы выполняются в специализированных программах или из прикладных программ с использованием специальных библиотек. Существует много диалектов языка SQL.